Dragado del puerto de Barranquilla asegurado hasta julio con $47.596 millones.

El sector portuario de Barranquilla respira con tranquilidad tras confirmarse la continuidad de las labores de dragado del canal de acceso hasta el 31 de julio de 2026. Según El Heraldo, Cormagdalena firmó en diciembre un otrosí por valor de $47.596 millones con la empresa china Shanghai-Panamerican Dredging para garantizar estos trabajos críticos.

María Estela Páez, directora ejecutiva encargada de Cormagdalena, confirmó que este contrato asegura el mantenimiento de la profundidad del canal por encima de los 10 metros, condición fundamental para la operación portuaria de la ciudad. La extensión lleva las labores hasta las últimas semanas del gobierno de Gustavo Petro.

Actualmente, la draga principal 'Xin Hai Ma' se encuentra en Curazao realizando labores de mantenimiento programado, aprovechando este período para actualizar las visas de trabajo del personal chino. Esta situación, según explicó Páez, es normal debido a que el contrato inicial vencía el 31 de diciembre de 2025 y el último mantenimiento se realizó en octubre.

Para mantener la continuidad operativa, Lucas Ariza, director ejecutivo de Asoporturia, anunció que una draga suplente de 6.000 metros cúbicos llegará a Barranquilla en los próximos 15 días. Esta embarcación se encargará de los trabajos mientras la draga principal completa su mantenimiento y regresa a operaciones.

El contexto hidrológico actual favorece estas labores. Según los estudios técnicos citados por Cormagdalena, el canal se encuentra "en el rango de caudales de equilibrio", con condiciones que transicionan del Fenómeno del Niño a neutral, con 68% de probabilidad de favorabilidad en el primer trimestre de 2026.

La importancia estratégica de este dragado trasciende lo local. El puerto de Barranquilla es una de las principales puertas de entrada marítima del país, y su canal de acceso requiere mantenimiento constante debido a la sedimentación natural del río Magdalena. La interrupción de estas labores podría afectar significativamente el comercio exterior colombiano.

Este desarrollo evidencia la continuidad en la política portuaria del actual gobierno, que según Ariza "estuvo siempre con presencia del dragado" y "le cumplieron a la navegabilidad sobre el río Magdalena". Sin embargo, queda por determinar cómo se garantizará la continuidad de estas labores más allá de julio, considerando que coincide con el final del período presidencial actual.